Ilha do Arvoredo

Mergulhar nas águas cristalinas e piscosas de uma das ilhas que compõem uma das duas únicas reservas biológicas marinhas do país, a Reserva Marinha Biológica do Arvoredo, localizada a 11 km ao norte da Ilha de Santa Catarina, cimenta de vez a sensação de encantamento na alma do visitante. Foi e continua a ser um abrigo natural para os navegadores em alto mar. Arvoredo é um ponto de referência para a navegação nos mares do sul. O farol, com alcance de 24 milhas, serve como bússola. A ilha é grande e alta, e tem enseadas de águas calmas para proteger dos ventos fortes que sopram na região. Além disso, é a melhor pesca da região. Pescadores, mergulhadores e marinheiros reverenciam a ilha. Por qualquer motivo ou ângulo de visão a ilha é sempre monumental.

A fauna é exuberante. Camarão rosa, lulas ou vieiras, lagostas, polvos, garoupas e centenas de outras espécies desfilam diante dos mergulhadores. Aves marinhas como o trinta-réis ou andorinha-do-mar, a fragata, o atobá e a gaivota vivem e têm seus filhotes nas ilhas da reserva, que também servem como porto seguro para o descanso de aves migratórias. Pingüins, tartarugas, baleias e golfinhos são outros visitantes ocasionais da área, escolhida pela tranqüilidade e isolamento. Além da riqueza da fauna, a reserva tem outros tesouros. Além da mata nativa exuberante, instigantes inscrições rupestres povoam os rochedos dos costões das ilhas. Conhecidas como itacoatiaras, elas são sinais inequívocos de que o homem pré-histórico visitou o lugar, onde também deixou oficinas líticas (lugares nas pedras para manufatura de ferramentas) e sítios arqueológicos do tipo sambaqui (depósitos de conchas, restos de cozinha e esqueletos).

Por todas estas características, Arvoredo é um lugar especial para a região. No início da década de 80, esta diversidade ecológica inspirou ambientalistas a pressionarem pela criação de uma área de proteção no local. A criação da Reserva Biológica Marinha do Arvoredo se tornou uma realidade em março de 1990. A partir daí, o local tem gestão ambiental mais restritiva, o que impede o acesso não autorizado à área.